Yli 300 000 katsojaa kerääntyi elokuisena lauantaina Geneve-järven rannoille ihailemaan jokavuotista Geneven kesäjuhlien (Fêtes de Genève) ilotulitusta. Kyseessä on yksi Euroopan upeimmista ilotulituksista – ainakin järjestäjien mielestä – ja kyllähän tuo reilut kolme varttia kestänyt taidonnäyte täytti jälleen kaikki odotukset.
Ilotulituksen taiteellista vaikutelmaa oli nyt säädetty piirun verran vauhdikkaammaksi ja taustamusiikin merkitystä korostettu. Lyhyiden biisiotteiden tahtiin edennyt show ei antanut mahdollisuutta aiemmilta vuosilta tuttuun, kulloisenkin teeman mukaiseen draaman kaarien kehittelyyn. Mahtavimmat raketit kohosivat kuitenkin taas kerran hieman korkeammalle ja paukkuivat hieman äänekkäämmin kuin edellisenä vuotena, ja geneveläiset joutsenet nautiskelivat tuttuun tapaan esityksestä eturivin paikoilla.
Geneve juhlii joka elokuu varsin perinteisin menetelmin, mutta näyttävästi. Kaupungin keskustaan pystytetty huvipuisto levittäytyy järven rannalle yli kolmen kilometrin matkalle. Erilaisia tivolilaitteita ja pelejä löytyi tällä kertaa noin kuusikymmentä. Yhdeksällä esiintymislavalla kuultiin ja nähtiin kymmenen päivän aikana yli 200 konserttia ja muuta tapahtumaa. Tarjontaa täydensivät mm. Breitling-taitolentoryhmän kaksi näytöstä sekä perinteinen kaupungin tarjoilijoiden kilpakävely tai -juoksu juomia täynnä olevia tarjottimia kantaen. Pääohjelmanumeroa eli suurta ilotulitusta edelsi aiempina iltoina kolme hieman vaatimattomampaa, vain varttitunnin kestänyttä ilotulitusta.
Tänä vuonna huvittelu keskittyi entistäkin enemmän ruoka- ja juomatarjoiluun, kun huvipuistolaitteita oli alueella vähemmän kuin aiempina vuosina. Nälkäisiä juhlavieraita palveli yli sata ruokakojua, joiden valikoimista löytyi purtavaa kymmenistä eri ruokakulttuureista. Janoisille löytyi juomapisteitä vähintäänkin riittävästi, ja lähes kaikissa oli myytävänä myös kesäjuhlien ykkösdrinkkiä caipirinhaa, vaihtelevan tasoisina versioina.
Geneven matkailutoimisto ja sen edeltäjät ovat järjestäneet kaupungin kesäjuhlat jo vuodesta 1924 lähtien. Nykyinen kymmenen päivää kestävien juhlien konsepti oli kuitenkin käytössä vasta toista kertaa. Aiemmin tällä ja viime vuosikymmenellä juhlapakettiin kuului pari viikkoa kestäneet esijuhlat (les Pré Fêtes), mikä tarkoitti käytännössä kesäjuhlien keskeisimmän puiston Jardin Anglais’n muuttamista suureksi terassi- ja konserttialueeksi jo kaksi viikkoa ennen varsinaisen huvipuiston avajaisia.
Moinen juhlahumuputki oli kuitenkin monelle geneveläiselle liikaa, ja kaupunki päätti luopua esijuhlista ja supistaa juhlat vain kymmenen päivän mittaisiksi vuodesta 2016 alkaen. Samalla konseptia haluttiin uudistaa muutenkin ja tehdä juhlista jotenkin tyylikkäämmät ja modernimmat. Esimerkiksi Jardin Anglais’n terassialuetta pienennettiin merkittävästi ja huvipuiston äänekkäimpiä vempaimia häädettiin huvialueen reunoille.
Uudistusta vetämään palkattu ranskalainen (!) Emmanuel Mongon sai viime vuonna aikaan ihan kelvolliset – vaikkakin vähän tylsemmät – kesäjuhlat. Valitettavasti juhlien talousasiat eivät menneet oikein putkeen, ja festivaaliorganisaatio onnistui tekemään seitsemän miljoonan frangin budjetilla noin 3,2 miljoonan frangin tappiot. Mongon erotettiinkin viime helmikuussa tehtävistään vuoden palveluksen jälkeen.
Lähes yhtä suuri skandaali viime vuoden juhlissa vaikutti olevan tapahtuman nimen muuttaminen englanninkieliseksi: Geneva Lake Festival. Tämä kielikukkanen jäi yhden kokeilun mittaiseksi ja tänä vuonna palattiin turvallisesti ranskankieliseen nimeen.
Tappioista johtuen juhlien konsepti piti jälleen kerran miettiä uudelleen, ja nyt vain muutaman kuukauden varoitusajalla. Reippaasti supistetussa juhlabudjetissa oli varauduttu puolen miljoonan frangin alijäämään, mutta ensitietojen mukaan tappiota tulee ”jonkin verran” enemmän. Tästä kaikesta huolimatta järjestäjät onnistuivat loihtimaan tälle vuodelle mallikkaat juhlat, jotka keräsivät yhteensä noin 1,2 miljoonaa kävijää.
Geneven kesäjuhlien tulevaisuus on kuitenkin hämärän peitossa. Jo vuonna 2015 lanseerattiin kansalaisaloite juhlien lyhentämiseksi vain seitsemän päivän mittaisiksi ja juhlapaikan siirtämiseksi pois järven rannalta syrjemmälle Plainpalais’n alueelle. Geneveläiset pääsevät äänestämään juhlien pituudesta ja pitopaikasta ilmeisesti ensi vuoden alkupuolella.
Pidempien juhlien puolustajille on puolestaan viime vuonna perustettu yhdistys ”Älä koske juhliini” (Touche pas à mes fêtes). Sen tavoitteena on edistää kaupungin kesäjuhlien kehittämistä entistä suositummaksi ja näyttävämmäksi tapahtumaksi. Yhdistyksellä oli oma koju tämän vuoden festivaalialueella oman asiansa edistämiseksi. Geneven kaupungin kannasta kesäjuhliensa tulevaisuuteen kertoo ehkä jotain se, että yhdistys sai vuokrata paikan kojulleen kaupungilta muodollisella yhden frangin vuokralla.
Teksti ja kuvat: Mika Jouhki
Kuvagalleria – Tarjoilijoiden kilpajuoksu/kävely Course des Serveuses et Garçons de Café:
Viimeisimmät kommentit